石柱辣椒種植歷史悠久，品質優良。據《石柱縣志》和《石柱縣供銷合作社志》記載：石柱縣歷來種植辣椒，民國時期除自食外，每年還運銷萬縣等地。目前，石柱辣椒的鮮椒銷售市場由往年的重慶主城和四川為主拓展到了江西、湖北、湖南等省，干椒市場由過去的重慶主城、武漢為主拓展到了貴州、湖南和東北等地。
　　2014年，由石柱培育出的、目前全國辣度最高的“石辣一號”品種已大面積種植，達到了近4萬畝，加上之前推廣的“石椒五號”、“石椒七號”等自育品種和尖園椒等自繁品種，2014年全縣30萬畝辣椒均用上了自育品種。

生長環境
　　石柱地處亞熱帶常綠闊葉林和落葉闊葉林帶區，屬中亞熱帶濕潤季風區，海拔175-1934米，立體氣候特征十分明顯。全縣年平均溫度16.5℃，極端高溫40.2℃，極端低溫-4.7℃，無霜期長278天。年均降水量1103毫米，年均日照時數為1333.3小時。土壤屬亞熱帶常綠闊葉林下的地帶性黃壤、黃棕壤及紫色土，有機質含量豐富。
　　石柱縣辣椒早在上個世紀五十年代就已出口韓國、斯里蘭卡等國家。
　　1949年全縣辣椒產量16萬公斤，1981年達25萬公斤。

　　2000年縣委、縣政府把辣椒產業作為一項重點產業來發展，從山東、貴州引種，在三益試種500畝并喜獲豐收。歷時4年，面積從500畝倍速增加到2005年的13萬畝，2010年將達到20萬畝；鄉鎮由1個逐步擴大至2005年的16個；專業合作經濟組織從1個逐漸健全壯大到2005年的20個。
　　2012年，石柱縣種植辣椒30.8萬畝，收購鮮辣椒26.8萬噸，實現椒農銷售收入7.05億元。
　　截至2013年，全縣種植辣椒30萬畝，覆蓋27個鄉鎮、182個村、961個組，引進和培育小天鵝、德莊、怡留香、喜悅來、譚妹子等辣椒加工企業42家，“石柱紅”辣椒制品享譽市場。
　　在未來的發展中，石柱辣椒力爭在2015年建成30萬畝辣椒標準化生產基地，年產鮮辣椒30萬噸以上，椒農銷售收入10億元以上，建成辣椒集群化加工基地，實現辣椒加工轉化率70%以上，年加工業產值10億元以上，建成集網絡交易、物流配送、市場信息、產品展示于一體的現代化辣椒專業市場，實現年交易額4億元以上，建成集辣椒種子研究、生產、加工、銷售于一體的良種產業化體系和全國聞名的辣椒種業基地。
　　石柱縣紅辣椒營養豐富，每百克辣椒維生素C含量高達198毫克，居蔬菜之首位。維生素B、胡蘿卜素以及鈣、鐵等礦物質含量亦較豐富。

　　醫藥專家認為，豐富的維生素C可以控制心臟病及冠狀動脈硬化，降低膽固醇。辣椒中的β-胡蘿卜素含量是獲得類胡蘿卜素、葉黃素、玉米黃質和β-玉米黃質的最好來源之一，它們都是最有效的抗氧化劑之一，可以使呼吸道暢通，有預防風寒感冒的作用。辣椒含有一種特殊物質，能加速新陳代謝以達到燃燒體內脂肪的效果，從而起到減肥的作用，這種物質還可以促進荷爾蒙分泌，對皮膚有很好的美容保健作用。