據Mining.com網(wǎng)站報道，萊斯特大學(xué)的地質(zhì)學(xué)家正在鑒別與碳酸飲料“起泡”現象具有類(lèi)似特征的巖漿，以此來(lái)預測火山周邊區域是否存在銅礦。

在發(fā)表于《地質(zhì)學(xué)》（Geology）期刊的論文中，研究人員解釋稱(chēng)，新方法借助巖漿的一種名為流體飽和的作用，這種作用與銅礦床的形成密切相關(guān)。當水在巖漿中飽和時(shí)，就形成一種獨立的流體，如同碳酸飲料一樣，當其中溶解的CO2不能再增加時(shí)就形成泡沫。有跡象顯示，這種水能攜走巖漿中的親流體元素比如氯，同時(shí)也能帶走銅。

這些富銅流體正是形成礦床的關(guān)鍵。這種從巖漿擷取氯和銅元素的過(guò)程在一種名為磷灰石的礦物中有反應，磷灰石在巖漿噴發(fā)、冷卻和結晶過(guò)程中一直存在。磷灰石在多種環(huán)境中存在，但它特別擅長(cháng)容納與銅結合的氯等元素，使其成為反應形成環(huán)境的理想“指示”礦物。為開(kāi)展此項研究，研究人員從菲律賓的皮納圖博（Pinatubo）和塔阿爾（Taal）火山采集了磷灰石樣品，前者達到了流體飽和，而后者沒(méi)有。

這些樣品切成了很薄的光片，然后通過(guò)掃描電鏡來(lái)仔細尋找流體飽和的化學(xué)“指紋”。“我們使用了非常普通的磷灰石礦物，因為看起來(lái)太不顯眼，許多研究人員忽視了這種礦物。

結果發(fā)現，巖漿是否達到流體飽和其在磷灰石中留下的化學(xué)指紋完全不同”,論文第一作者喬治·斯托納奇（George Stonadge）在媒體聲明中稱(chēng)。“雖然我們尚未完全弄清這些富銅流體巖漿的成因，但可以明確的是巖漿的某些特征是其形成大量銅礦的因素。”斯托納奇指出，他的研究表明，流體飽和作用在銅礦中的磷灰石晶體有非常好的顯示。“在勘探的早期階段，能夠快速識別這些流體飽和的巖漿將非常有用，因為這能快速定位具有潛在經(jīng)濟價(jià)值的區域”。

他說(shuō)。“與勘探行業(yè)目前使用的許多技術(shù)相比，它非常便捷”。在斯托納奇和其同事看來(lái)，由于“易于發(fā)現”的銅礦床已經(jīng)很少，對于礦業(yè)公司來(lái)說(shuō)下一步就是要尋找那些不太容易發(fā)現的礦床。在這方面，他們提出的新技術(shù)能有所幫助。